Charlie Chaplin Ator de cinema britânico

O grande mestre do humor, da sátira e da paródia era filho de artistas de palco, Hannah e Charles Chaplin. Como ator principal, autor e, ocasionalmente, compositor da trilha sonora, Charlie Chaplin, cujo nome real era Charles Spencer Chaplin, transformou em arte a chamada comédia-pastelão. Por meio da pantomima e da psicologia transformava os argumentos dos seus filmes em tragicomédias sobre personagens perseguidos que, com humor, paciência e um coração de ouro, se impõem aos caprichos do destino e à deslealdade da sociedade. Chaplin representava o célebre protagonista dos seus primeiros trabalhos, Carlitos, o vagabundo (este é também o título de um filme de 1915) identificado pelo bigode, um chapéu-coco e uma bengala de madeira. Trata-se de um personagem puro e sentimental que involuntariamente se vê envolvido nas mais grotescas aventuras, por exemplo, em filmes como Em Busca do Ouro (1925), Luzes da Cidade (1931) ou Tempos Modernos (1936). Antes do início da Segunda Guerra Mundial, Chaplin começou a rodar uma paródia sobre Adolf Hitler, O Grande Ditador, e a lançou em 1940. Ele foi um dos fundadores, em 1915, da companhia cinematográfica United Artists, pela qual produziu muitos de seus filmes de longa-metragem. A partir de 1952, Chaplin ou a viver na Europa, particularmente na Suíça, já que os Estados Unidos não lhe deram visto de permanência na época do macarthismo, por causa de um pretenso "comportamento antiamericano". Em Um Rei em Nova York, Chaplin ridiculariza a histeria anticomunista que invadiu os Estados Unidos nos anos 50. Seu último trabalho como ator foi em A Condessa de Hong Kong (1966), filme que também realizou. O artista só voltou aos Estados Unidos em 1972, um ano após ter ganho um Oscar honorífico. Em 1975, ele ganhou o título de Sir.